はじめに

の略で、「拡張可能なマークアップ言語」と訳されることもあります。
W3Cでいろいろ検討されているのもので、現在、Recommendationのものです。

XMLの検討が開始された背景としては、

• HTMLでは、複雑な文書構造の文書のやりとりができない
  • 文書のやりとりはできても、構造に関する情報は、十分には伝えきれない事もある
• (しかし)SGML文書はHTML文書より作成が難しい
• (加えて)SGMLで提供可能な機能だけではInternet(特にWWW)に対応しきれない

• HTML以上に、文書構造を正確に伝達する
• SGMLの機能を(かなり)切り捨て、Internetに対応できるよう、機能を追加する(ハイパーリンクの機能の追加(?))

私がHTMLで文書を作り始めたとき(SGMLの事は全然知らなかった頃)、「タグの組み合わせを定義し、別の名前のタグが定義ができたらいいのに(例えば、ADDRESS と A をくっつけて、MAIL ってタグにするとか)」と思ったことがあります。XMLは、この要求を満たす(?)ものといえると考えています。

具体的には、XMLは以下を目指して仕様が検討されてるそうです。(W3CのXMLデザインゴール)

1. XMLはInternetで(直接)使えなければならない
2. XMLはさまざまなアプリケーションをサポートしなければならない
3. XMLはSGMLと互換性を持たなくてはならない
4. XML文書を処理するプログラムは簡単に作成できなければならない
5. XMLのオプション機構は(理想的には)無い、あるいは最小限にとどめる
6. XML文書は人間が読め、分かりやすいものでなければならない
7. XMLの設計は速やかに準備されなければならない (?　私には意味がよくわかりません。原文では、The XML design should be prepared quickly.となっています)
8. XMLの設計はフォーマル(?)で簡潔でなければならない(こちらの「設計」は、"The design of XML" のことです。"formal"って、、、?)
9. XML文書は簡単に作成できなければならない
10. XMLのマークアップの簡潔さは重要ではない